聚合物材料

主要包括塑料、化學(xué)纖維和橡膠三大類。其中合成材料品種很多，它們是由石油化工生產(chǎn)的單體，經(jīng)過聚合反應(yīng)而制成的。有的具有然材料所達(dá)不到的特性能，泛用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與日常生活，所以發(fā)展很快。世界聚合物材料的產(chǎn)量還未超過100kt，到80年代即已達(dá)到約80Mt，塑料占3/4。由于塑料比金屬輕，所以按體積計(jì)，其產(chǎn)量今早已越金屬材料了。

聚合物材料的基礎(chǔ)材料是合成樹脂。塑料制品質(zhì)輕(一般只有鋼鐵的1/9)，耐腐蝕，耐熱，電絕緣性好，易于加工成型，近幾十年來大量用來代替金屬、玻璃、紙張、木材等。塑料薄膜主要用作包裝材料，在農(nóng)業(yè)上，也被泛使用。塑料管大量用作汽車的輸油、輸水管。汽車殼體和零件也用塑料。用聚氯乙烯加工的地板和門窗比用木材加工的耐性增加五倍。有機(jī)玻璃的密度為普通玻璃的一半，而沖擊強(qiáng)度高達(dá)17倍，可用作飛機(jī)的風(fēng)擋玻璃。塑料還大量用于電子和電氣工業(yè)，制成電線、電纜、開關(guān)和儀器儀表殼體等。塑料制品可以說已經(jīng)深入到人們生產(chǎn)和生活的各個(gè)角落。還有一些合成樹脂具有殊的功能，被稱為功能高分子材料，如導(dǎo)電材料、半導(dǎo)體材料、感光樹脂、光導(dǎo)材料和超導(dǎo)材料等，引起人們很大的興趣。

化學(xué)纖維

包括人造纖然纖維為原料經(jīng)過化學(xué)加工而生產(chǎn)的，在20~30年代已經(jīng)流行，但它的產(chǎn)量受到然纖維來源的限制。合成纖維制品是在40年代中期出現(xiàn)的，原料來源為豐富的石油化工產(chǎn)品?；瘜W(xué)纖維的品種很多，又有長(zhǎng)絲、短絲、鬃絲、彈力絲以及各種異形絲。它們分別可以純紡、混紡，因而織物的品種極多，并且生產(chǎn)效率高，不受自然條件的限制，效地解決了與糧棉爭(zhēng)地的矛盾。生產(chǎn)萬噸化學(xué)纖維，可以相當(dāng)于30萬畝(1畝=666.6m2)棉田一年生產(chǎn)的棉花;或由250萬只羊一年剪下的羊毛。到80年代，世界已有2/3的紡織品是由化學(xué)纖維制成的。一些聚合物制成的中空纖維用作分離膜，在海水淡化、氣體分離、超純物質(zhì)制備以及生物技術(shù)等方面，具有重要意義。

橡膠

是一種戰(zhàn)略物資。然橡膠生長(zhǎng)于熱帶及亞熱帶地區(qū)，不產(chǎn)橡膠的國(guó)家考慮戰(zhàn)時(shí)會(huì)受到鎖，都極其重視建立于石油化工基礎(chǔ)上的合成橡膠工業(yè)。合成橡膠的品種多，有的品種比然橡膠具有好的耐熱、耐寒、耐油等性能。橡膠的大消耗是做輪胎，此外還用以制作膠管、膠帶、膠鞋、模具硅橡膠、以及膠乳制品。橡膠又是各種設(shè)備所不可缺少的密封材料。70年代以來，然橡膠的產(chǎn)量基本穩(wěn)定在3~3.5Mt，而合成橡膠產(chǎn)量在70年代已達(dá)6Mt，80年代增至8Mt，且仍有續(xù)增的趨勢(shì)。

復(fù)合材料

是新型結(jié)構(gòu)材料。其特點(diǎn)是體積比強(qiáng)度、體積比剛度和耐蝕性都超過金屬材料。它由合成樹脂、金屬或陶瓷等基體材料和無機(jī)或有機(jī)合成纖維等增強(qiáng)材料所組成復(fù)模材料。基材和增強(qiáng)材料都有多種，因而可以進(jìn)行有選擇的配合，以制得性能符合要求的各種復(fù)合的出現(xiàn)，使化工材料有了更為廣闊的前景。